Agosto non è solo il mese delle grigliate. È anche tempo di deliziose insalate e squisiti piatti mediterranei. Particolarmente amati sono i pomodori a grappolo, noti per il loro aroma dolce e maturo. A proposito di dolcezza: le susine appena colte sono vere e proprie bontà di stagione.
L’ortaggio più amato della Svizzera è originario del Centro America, dove era coltivato già da millenni quando, nel XVI secolo, fu portato in Europa dagli spagnoli. Il pomodoro fa parte delle verdure a frutti – dal punto di vista botanico è una bacca. Il pomodoro ramato comparve sul mercato in Sicilia nel 1987 per pura casualità, quando un contadino decise di non raccogliere questi esemplari di Solanaceae uno per volta, bensì di aspettare che maturasse tutto lo stelo per poi reciderlo intero. Nacque così il tratto distintivo di questa cultivar: i pomodori ramati restano sulla pianta finché lo stelo non matura da cima a fondo. Ed è così che acquisiscono il loro spiccato aroma. Anche se tradizionalmente il pomodoro è associato al colore rosso, quelli ramati possono essere anche verdi o neri.
Essendo composti al 95% di acqua, con un apporto di sole 20 calorie ogni 100 grammi i pomodori aiutano a mantenersi in linea. Inoltre racchiudono tante vitamine, in particolare vitamina C, importanti sali minerali, primo fra tutti il potassio, e oligoelementi. Trattandosi degli ortaggi più amati della Svizzera e del mondo, fanno bella mostra di sé in qualsiasi cucina. Si utilizzano soprattutto per preparare insalate, minestre, succhi e salse. I pomodori vanno conservati lontano da altri ortaggi maturi, poiché emettono dei gas che affrettano il processo di maturazione degli alimenti circostanti, e dunque anche il loro deperimento. Per contro, le mele possono accelerare la maturazione dei pomodori.
L'essenziale in breve
Questo frutto arboreo originario della regione del Mar Nero fu introdotto nel Mediterraneo dai Greci attorno al 500 a.C. per poi diffondersi durante l’Impero romano anche a nord delle Alpi. Rientra tra i più antichi frutti coltivati; al mondo ne esistono più di 2000 varietà, ognuna delle quali con numerose sottospecie: prugne, Reine Claude e mirabelle appartengono tutte alla stessa famiglia. Le susine si distinguono dalle prugne per la loro forma tonda, più grande e regolare. Il colore varia dal blu al viola, fino al rosso e al giallo. Le susine giungono a piena maturazione da luglio a settembre, ossia non appena la buccia perde il proprio riflesso verde.
Grazie alla vitamina A, C ed E, e all’alto contenuto di vitamina B, la susina è un frutto particolarmente sano e aiuta a combattere lo stress. Inoltre è una fonte di preziosi sali minerali quali ferro, magnesio, potassio, rame e zinco. Quando giunge a piena maturazione possiede un forte tenore zuccherino che la rende più calorica di tanti altri frutti. Si fa però perdonare con le sue proprietà digestive, dovute all’abbondanza di pectina e cellulosa. La polpa è succosa e dolce, ma la difficoltà a privarla del nocciolo ne fa un ingrediente poco adatto ai prodotti da forno. Viene in genere utilizzata per preparare confetture, gelatine, chutney, composte o salse.
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